Nghệ sĩ Minh Cảnh, một biểu tượng của nền cải lương Việt Nam, đã và đang trải qua một cuộc sống yên bình ở tuổi 87 tại Mỹ. Với sự nghiệp kéo dài hàng thập kỷ và danh tiếng lừng lẫy trong quá khứ, ông được vinh danh với nhiều danh xưng như ‘Ông hoàng vọng cổ’, ‘Hoàng đế vọng cổ’, ‘Đệ nhất danh ca vọng cổ’…
Sinh năm 1937 tại Chợ Lớn (TP.HCM), nghệ sĩ Minh Cảnh, tên thật là Nguyễn Văn Cảnh, xuất thân từ một gia đình nghèo đông con. Tuổi thơ của ông không hề dễ dàng khi phải đi làm từ sớm để kiếm tiền giúp đỡ gia đình. Tuy nhiên, nhờ vào cơ duyên và tài năng của mình, ông đã trở thành một trong những danh ca hàng đầu của nền cải lương Việt Nam.
Sự nghiệp của nghệ sĩ Minh Cảnh bắt đầu khi được nghệ sĩ Văn Được giới thiệu lên sân khấu để thử sức với 6 câu vọng cổ bài “Lá thư người chiến sĩ” tại một lễ giỗ tổ sân khấu cải lương. Sự xuất hiện của ông trên sân khấu đã tạo nên một tiếng vang lớn, với nhiều người vỗ tay khen ngợi và gọi ông là ‘thần đồng’. Từ đó, ông chính thức bước vào con đường nghệ thuật và gặt hái được nhiều thành công.
Trong thời kỳ hưng thịnh nhất của bộ môn nghệ thuật cải lương, Minh Cảnh đã thành danh và sở hữu chất giọng đặc biệt được đánh giá là thuộc hàng ‘danh ca’. Tuy nhiên, sự nghiệp của ông cũng không tránh khỏi nhiều khó khăn và thử thách, trong đó có biến cố lớn khi ông gặp sự cố sân khấu và bị rơi xuống đất khi đang biểu diễn.
Sau khi rời xa sân khấu, Minh Cảnh đã phải đối mặt với nhiều khó khăn trong cuộc sống, bao gồm cả việc phát hiện mắc bệnh hiểm nghèo và phải sang Mỹ chữa trị rồi định cư. Hiện tại, ông sống một cuộc sống lặng lẽ tại Mỹ, thỉnh thoảng vẫn tham gia biểu diễn và phục vụ khán giả.
Dù đã cao tuổi, nghệ sĩ Minh Cảnh vẫn bày tỏ mong muốn về nước biểu diễn, nhưng cần phải xem xét điều kiện kinh tế và sức khỏe. Ông vẫn luôn hướng về quê hương và muốn cống hiến cho nền nghệ thuật Việt Nam. Minh Cảnh khẳng định rằng, dù có đi nơi đâu, ông vẫn sẽ mãi nhớ về Việt Nam và gắn bó với văn hóa của dân tộc.
Được biết đến như một trong những danh ca tiêu biểu của nền cải lương Việt Nam, nghệ sĩ Minh Cảnh đã để lại nhiều dấu ấn sâu đậm trong lòng công chúng. Những đóng góp của ông cho nền nghệ thuật đã được ghi nhận và tôn vinh. Hiện tại, ông vẫn tiếp tục là một biểu tượng của sự tài năng và bền bỉ trong lĩnh vực nghệ thuật.