Sau nhiều năm đầy biến động với những phần phim điện ảnh trung bình và loạt series truyền hình gây tranh cãi, Marvel Studios cuối cùng cũng đã giới thiệu đến khán giả The Fantastic Four: First Steps, một bản khởi động lại của nhóm siêu anh hùng lâu đời nhất trong vũ trụ Marvel. Không chỉ đơn thuần là một bộ phim điện ảnh mới, đây còn là viên gạch đầu tiên đặt nền móng cho một vũ trụ Marvel hoàn toàn mới, với nhiều nét táo bạo và khác lạ.
The Fantastic Four: First Steps đưa khán giả đến một thế giới giả định vào thập niên 1960 trong một vũ trụ song song mang mã hiệu 628. Tại đây, Bộ Tứ – gồm Reed Richards (do Pedro Pascal thủ vai), Sue Storm (do Vanessa Kirby thủ vai), Johnny Storm (do Joseph Quinn thủ vai) và Ben Grimm (do Ebon Moss-Bachrach thủ vai) – đã trở thành những người hùng được yêu mến sau 4 năm hành hiệp. Tuy nhiên, một thách thức mới đã ập đến khi Silver Surfer (do Julia Garner thủ vai), sứ giả của thực thể hủy diệt Galactus, xuất hiện và đẩy cả thế giới vào thế đối đầu với tận diệt.
Một trong những điểm nổi bật của bộ phim là phong cách thiết kế ‘futuristic retro’, một sự pha trộn độc đáo giữa tương lai viễn tưởng và tinh thần của thập niên 1960. Thành phố New York trong phim như thể vừa bước ra từ tranh minh họa khoa học giả tưởng cổ điển, với những chiếc xe bay, kính mắt phi hành gia, máy tính dạng cơ bấm tay, nhưng vẫn đầy tính thẩm mỹ và gợi cảm xúc hoài niệm. Khâu thiết kế sản xuất và phục trang trong phim đã tạo ra một dấu ấn mạnh mẽ, với từng chi tiết nhỏ trong không gian sống, phòng thí nghiệm hay chiến thuyền phản vật chất đều được trau chuốt kỹ lưỡng.
Về tuyến nhân vật, bộ phim đã được tiếp cận một cách khéo léo khi không tốn thời lượng dài dòng để kể lại nguồn gốc sức mạnh của các nhân vật. Thay vào đó, phim đưa người xem đến thời điểm Bộ Tứ đã trở thành những ‘idol quốc dân’, đã có tượng đài, được in lên tem thư và sản phẩm tiêu dùng. Cách tiếp cận này vừa tiết kiệm thời gian, vừa giúp khán giả dễ dàng hòa nhập vào thế giới nơi siêu năng lực là điều hiển nhiên.
Cũng trong phim, tạo hình của nhóm nhân vật phản ánh sự trưởng thành của họ. Không còn mặc đồng phục giống nhau, mỗi người có phong cách riêng – từ bộ suit xanh tối giản đến áo khoác hiện đại mang dấu ấn công nghệ hay trang phục gần gũi với đời thường. Những chi tiết này như là một sự gợi nhắc đến những thời kỳ khác nhau trong lịch sử phát hành truyện tranh Marvel, tạo nên sự kết nối tinh tế với những người hâm mộ trung thành.
Khi siêu anh hùng không còn cần giải thích, bộ phim tập trung vào việc phát triển chiều sâu nội tâm của các nhân vật. Reed là thiên tài nhưng đôi khi xa cách và khó cảm thông. Sue là người lý trí, dịu dàng nhưng luôn gồng mình giữ cho tập thể không rạn vỡ. Johnny nóng nảy, vô tư nhưng không thiếu những khoảnh khắc trưởng thành. Ben mang ngoại hình thô ráp nhưng có tâm hồn nhạy cảm và tổn thương dai dẳng. Những khuyết điểm này khiến họ trở nên con người hơn, dễ liên hệ hơn và cũng đáng yêu hơn trong mắt người xem.
Về tuyến phản diện, The Fantastic Four: First Steps gây bất ngờ với tạo hình và khí chất đầy mê hoặc của Silver Surfer. Galactus, thực thể hủy diệt, được xây dựng không phải như một ‘quái vật to lớn’ mà là một thực thể mang tính vũ trụ học. So với phiên bản nhạt nhòa trong Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer (2007), đây là sự lột xác hoàn toàn về mặt hình ảnh và chất lượng sản xuất.
Tổng quan, The Fantastic Four: First Steps là một bước khởi đầu lặng lẽ, chỉn chu và giàu cá tính cho một vũ trụ mới. Trong bối cảnh DC Studios của James Gunn cũng đang khởi động lại thương hiệu với Superman cùng năm, The Fantastic Four đóng vai trò như một lời tuyên bố: Marvel không còn chạy theo công thức cũ, mà sẵn sàng làm mới mình bằng những lựa chọn có chiều sâu.
Sau nhiều năm mất phương hướng, có lẽ Marvel đã tìm lại được ‘la bàn’ – bắt đầu từ chính những nhân vật đầu tiên mà họ từng dựng nên. Và đây là một khởi đầu đáng chờ đợi.